인간이 태어날때 받은 명과 후천적으로 겪게 되는 자연법칙에 따른 기(氣)의 작용과,조화(調和)속에서 생장(生長)사멸(死滅)이 되고, 흥망성쇠(興亡盛衰)와 길흉화복(吉凶禍福)을 만나는 과정에서, 선행과 악행의 심리 변화를 배우고 연구하여 자기 그릇을 알고 자기분수에 맞게 생활하며 어려운 일이 닥치면 겸허하게 수용하여 그 정도를 약화시키고 좋은 운을 맞이할 때 더욱 노력하여 더 좋은 생활을 영위할 수 있게 하는 인생지표(人生指標)의 학문이라 하겠습니다.
즉, 출생한 연월일시(年月日時)의 간지(干支) 여덟 글자에 나타난 음양(陰陽)과 오행(五行)의 배합을 보고, 그 사람의 부귀, 빈천, 부모, 형제, 질병, 직업, 결혼, 성공, 길흉 등의 제반 사항을 판단하는 학문입니다.
고대 중국에서는 주역에 의한 음양(陰陽)의 학설이 먼저 존재했고, 춘추전국 시대에 비로소 태양 계의 오행성으로 운명을 판단하는 오행 학설이 유포되기 시작했습니다.
중국에서 연월 일시의 간지(干支)를 가지고 시간을 기록한 것은 동한 순제 東漢順帝(서기 126년) 이후의 일이었습니다.
사주학이 역학(易學)의 여러 분야 중의 하나로 현재와 같은 모습으로 발전하게 된 시기는 중국(中國)의 당대(唐代)
이후로 보고 있습니다.
당시 까지는 년주(年柱, 태어난 해)를 위주로 사람의 운명(運命)을 분석(分析)하던 것을 이허중 (李虛中) 이라는 사람이 나타나 일주(日柱, 태어난 날)를 위주로 하여 보는 법을 창출 함으로써 그 정확성 으로 인하여 현재와 같은 모습으로 발전하게 된 것입니다.
그 이후 송 대 (宋 代)에 이르러 서자평(徐子平)이라는 사람이 나타나 이허중의 설을 근간으로 더욱더 구체적으로 사주학을 발전 시켰기 때문에 실제로는 서자평을 사주학의 조종(祖宗)으로 보고있습니다.
한국의 사주학 대가로는 이석영 선생과 박재완 선생이 있는데, 이석영 선생은 사주첩경 (四柱捷徑)을 저술한 것으로 유명합니다.